كان لرسول الله محمد صلى الله عليه وسلم رايتان، بيضاء وسوداء، وتكرر ذكرهما ووصفهما، حيث ذكر صاحب السيرة الحلبية عند حديثه عن غزوة بدر، "أنه كان قبالة النبي رايتان سوداء وبيضاء، إحداهما يحملها علي بن أبي طالب رضي الله عنه وتسمى "العقاب"، وهي راية الرسول، بينما كانت الثانية بيضاء يحملها "الأنصار".

وفي فتح مكة في السنة الثامنة للهجرة كانت الراية البيضاء تدخل أبواب مكة، إلى جانب رايات العرب الأخرى. وتكرر استخدام الرايتين البيضاء والسوداء في عهد الخلافة الراشدة (632 – 661م)، ورفعتها الجيوش الإسلامية في كل معاركها.

تولى معاوية بن أبي سفيان حكم الدولة الأموية سنة 661م، بعد أن آلت إليه من الحسن بن علي رضي الله عنهما، بعد حادثة التحكيم سنة 36 هجرية في أرض أذرح الأردنية، واتخذ الأمويون الراية البيضاء استبشاراً بفتح مكة وانتصار الرسول عليه الصلاة والسلام فيه.

اتخذ العباسيون الأسود لوناً لرايتهم، تيمناً بعمامة الرسول صلى الله عليه وسلم، وبراية العقاب السوداء.

اتخذ الفاطميون الأخضر لوناً لرايتهم، تيمناً بُجبَّة الرسول عليه السلام الخضراء.

رفع الهاشميون اللون الأحمر الداكن (العنابي) علماً لهم منذ عهد الشريف أبي نمي في الفترة 1515 – 1520م، أي في عصر السلطان سليم الأول العثماني. وحين انطلقت الثورة العربية الكبرى، أبلغ الشريف الحسين بن علي الحلفاء بأن راية الثورة هي الحمراء، إلى أن يتم اعتماد علم رسمي تبلّغ مواصفاته لجميع الدول.

بعد عام من انطلاق الثورة العربية الكبرى، جرى استعراض برعاية الأمير فيصل بن الحسين، تم فيه رفع راية الثورة العربية الكبرى الجديدة لأول مرة. وجاء في بيان نشرته جريدة القبلة، الموثقة لأحداث النهضة والثورة العربية الكبرى وما بعدها، أن "العلم الجديد يتألف من مثلث أحمر اللون عنابي تلتصق به ثلاثة ألوان أفقية متوازية، هي الأسود من فوق ثم الأخضر ثم الأبيض".

بدأ استعمال العلم الأردني بصورته الحالية منذ عام 1922، وهو مستمد في شكله وألوانه من راية الثورة العربية الكبرى، وباقتراح من ضباط الجيش العربي الأردني جرى تغيير ترتيب الألوان، بوضع اللون الأبيض في الوسط لتمييزه عن بعد، وتشير ألوانه، الأسود والأبيض والأخضر والأحمر والكوكب السباعي، إلى الدلالات التالية:

• اللون الأسود من الأعلى راية (العقاب)، وهي راية الرسول عليه الصلاة والسلام وراية الدولة العباسية.
• اللون الأبيض في الوسط راية الدولة الأموية.
• اللون الأخضر في الأسفل، راية الدولة الفاطمية، تيمناً بُجبَّة الرسول عليه السلام الخضراء.
• اللون الأحمر (المثلث) راية الهاشميين منذ عهد الشريف أبي نمي.
• الكوكب الأبيض السباعي (النجمة السباعية): تشير الرؤوس السبعة إلى السبع المثاني في سورة الفاتحة بالقرآن الكريم.